Karakteristik, penemuan, evolusi, habitat Australopithecus africanus

itu Australopithecus africanus adalah spesies hominid yang punah yang ditemukan di Afrika. Pada tahun 1924 Raymond Dart mengidentifikasi potongan-potongan wajah dan rahang kera bipedal di tahap mudanya. Pada awalnya, fosil yang ditemukan Dart tidak dianggap milik spesies pendahulu manusia.

Namun, kesamaan karakteristik tersebut Australopithecus africanus dengan kera dan manusia menunjukkan bahwa hominid pertama adalah kera bipedal, bukan manusia berkaki empat.

Ini adalah hominid yang, menurut perkiraan yang dibuat oleh para ilmuwan, dikembangkan di planet ini antara dua periode geologis: Pliosen Atas dan Pleistosen Bawah.

Tes telah dilakukan untuk menentukan lebih akurat penanggalan dari sisa-sisa yang ditemukan; Namun, sulit mengingat keadaan fosil-fosil ini. Karena konteks ini, tidak ada kesepakatan di antara para ilmuwan mengenai usia biologis hominid ini: perkiraan berkisar antara 2 juta hingga 3 juta tahun..

Temuan spesies ini sangat penting untuk memahami evolusi manusia sebagai spesies, dan menyiratkan pergeseran paradigma dalam konsepsi manusia di bidang genetika..

Indeks

• 1 Raymond Dart, penemu asli
  • 1.1 Dart dan periode pasca perang
  • 1.2 Temuan
• 2 Penemuan
  • 2.1 Penemuan lainnya
  • 2.2 Mengapa fosil ditemukan di gua?
• 3 Evolusi
• 4 Karakteristik
• 5 Tengkorak
  • 5.1 Area Broca
• 6 Habitat
• 7 Alat
• 8 Makanan
• 9 Referensi

Raymond Dart, penemu asli

Dart lahir di Toowong, pinggiran kota Brisbane, Australia, pada 4 Februari 1893. Ia anak kelima dari sembilan bersaudara, putra seorang pedagang dan petani. Masa kecilnya dibagi antara properti negaranya di Laidley dan tokonya di Toowong.

Dart muda bersekolah di Toowong State School dan kemudian menerima beasiswa untuk belajar di Ipswich School dari 1906 hingga 1909. Dart dianggap menjadi dokter misionaris di Cina dan ingin belajar kedokteran di Universitas Sydney; Namun, ayahnya membujuknya untuk belajar di Universitas Queensland.

Di Universitas Queensland, tempat ia belajar Geologi dan Zoologi, Dart mendapatkan beasiswa. Kemudian ia belajar Kedokteran di Universitas Sydney pada tahun 1917, di mana ia lulus sepuluh tahun kemudian.

Dart dan periode pascaperang

Pada tahun 1918, Dart bertugas dalam Perang Dunia Pertama sebagai kapten dan dokter Angkatan Darat Australia di Inggris dan Prancis. Pada akhir konflik, Dart menjabat sebagai profesor di University College of London, pada tahun 1920.

Ini diikuti oleh dana dari Yayasan Rockefeller di Universitas Washington di St. Louis, Missouri. Tidak lama kemudian, Dart kembali ke London untuk bekerja di University College, dan pada 1922 ia memutuskan untuk mengambil lowongan mengajar di University of the Witwatersrand di Johannesburg, Afrika Selatan..

Menemukan

Pada tahun 1924, pada saat Asia dianggap sebagai tempat lahir manusia, penemuan anak Taung (ditemukan di Afrika dekat gurun Kalahari) mendukung prediksi Charles Darwin: leluhur kita akan ditemukan di benua lama..

Tengkorak yang ditemukan Dart diklasifikasikan menjadi spesimen genus dan spesies baru: Australopithecus africanuatau "kera Afrika Selatan". Klaimnya tentang makhluk dengan otak seukuran kera dan dengan gigi dan postur yang mirip dengan manusia disambut dengan skeptisisme.

Alasan untuk oposisi awal ini adalah karena fakta bahwa teori Dart mendukung prinsip evolusi Musa; yaitu pengembangan beberapa karakteristik sebelum yang lain. Tesisnya juga berbeda dengan Elliot Smith, yang mengklaim bahwa proses hominisasi dimulai dengan peningkatan kapasitas tengkorak..

Namun, Dart hidup untuk melihat teorinya dikuatkan oleh penemuan tambahan dari spesimen lain dari Australopithecus di Makapansgat di Afrika Selatan pada akhir 1940, dan juga oleh penemuan-penemuan selanjutnya oleh Louis Leakey, yang menjadikan Afrika sebagai tempat lahirnya umat manusia.

Penemuan

itu Australopithecus africanus Ditemukan dalam penggalian yang dilakukan di Afrika Selatan dan dalam kurun waktu 80 tahun lebih dari 200 individu telah ditemukan. Banyak dari fosil ini ditemukan secara tidak sengaja di gua-gua yang digunakan untuk menambang; kata gua terbentuk karena aktivitas bawah tanah air.

Fosilisasi dari Australopithecus africanus Itu difasilitasi oleh kalsifikasi tulang yang menghasilkan tetesan air yang konstan pada sisa-sisa hominid.

Lebih dari ribuan tahun, aktivitas air menghasilkan sejumlah besar deposit mineral, dan ketika permukaannya terkikis, endapan yang mendasari diekspos dan kemudian digali untuk fosil..

Penemuan Australopithecus africanus itu dikaitkan dengan Raymond Dart, yang pada tahun 1924 menemukan sisa-sisa pertama spesies ini. "Taung child" -nya yang terkenal sekarang dinamai karena tempat penemuannya.

Anak Taung adalah spesimen sekitar dua atau tiga tahun, di mana hanya wajahnya, rahang, potongan-potongan tengkorak dan otaknya yang ditemukan. Dart juga bekerja di situs arkeologi Makapansgat, di mana ia menemukan lebih banyak sisa-sisa Australopithecus africanus.

Di Makapansgat ditemukan batu jasper kecil milik a Australopithecus africanus, dianggap sebagai elemen simbolis pertama. Penting untuk memperjelas bahwa batu ini dianggap sebagai patung tertua meskipun belum diukir dengan pertimbangan, karena tidak dimodifikasi..

Penemuan lainnya

Robert Broom, ahli paleontologi kontemporer Afrika Selatan dengan Dart, bekerja di gua Sterkfontein. Di sana ia menemukan seluruh tengkorak Australopithecus africanus, milik spesimen perempuan. Salinan itu dibaptis sebagai "Nyonya Ples". Di Sterkfontein juga ditemukan lebih banyak fosil spesies.

Broom juga bekerja di penggalian Kromdraai dan Swartkrans; di yang terakhir ia menemukan hominin lain: the Paranthropus robustus.  Sementara itu, Charles Kimberlin Brain, ahli paleontologi dan taphonome Afrika Selatan, melakukan banyak penyelidikan di Sterkfontein.

Brain menolak pertimbangan Dart tentang Austrolopithecus sebagai "kera pembunuh." Sebaliknya, ia berpendapat bahwa tulang yang ditemukan di sebelah sisa-sisa hominid milik mangsa kucing besar atau dibawa ke gua oleh tikus untuk mencari makanan.

Teori kera pembunuh

Ini adalah teori Dart yang berpendapat bahwa tulang panjang hewan, serta fragmen rahang yang ditemukan di sebelah sisa-sisa fosil Austrolopithecus africanus, mereka digunakan sebagai senjata untuk saling bertarung dan membunuh.

Namun, hari ini diketahui bahwa hominid-hominid ini dicirikan oleh oportunisme mereka, karena mereka memburu mangsa kecil dan tinggal di tempat pengumpulan dan bangkai..

Mengapa fosil ditemukan di gua?

Ada kemungkinan bahwa banyak spesimen Australopithecus africanus telah binasa di gua-gua secara tidak sengaja untuk terperangkap di dalamnya. Tetap seperti gua-gua Sterkfontein, dilestarikan dalam kondisi baik, mengkonfirmasi tesis ini.

Alih-alih dibawa ke gua sebagai mangsa, diyakini bahwa Australopithecus africanus mereka tertarik pada air yang datang dari mereka; di Drimolen, salah satu situs yang paling baru ditemukan, sisa-sisa sekitar 80 spesimen ditemukan. Gladysvale juga merupakan salah satu situs di mana sisa-sisa hominid ini telah ditemukan.

Evolusi

itu Austrolopithecus africanus oleh tradisi dianggap sebagai nenek moyang langsung dari garis keturunan Homo, khusus dari Homo habilis. Namun, beberapa peneliti percaya bahwa Australopithecus afarensis Ini adalah nenek moyang yang umum dari africanus dan garis keturunan Homo. Hipotesis terakhir ini telah mendapatkan popularitas lebih dalam beberapa tahun terakhir.

Banyak fosil yang ditemukan di Afrika Selatan antara tahun 1930 dan 1940 dibaptis dengan nama yang berbeda, seperti: Australopithecus transavaalensis, Plesianthropus transvaalensis dan Australopithecus prometheus.

Fosil yang ditemukan pada 2008 di Malapa, Afrika Selatan, diumumkan sebagai spesies baru: the Austrolipthecus sediba.

Namun, banyak ahli paleontologi lain menganggap fosil ini sebagai chronospecies dari africanus. Yaitu, perbedaan anatomi antara fosil baru dan yang sebelumnya dihasilkan selama 500.000 tahun di mana spesies ini hidup..

Fitur

itu Australopithecus africanus mereka memiliki semua adaptasi pada tungkai bawah sesuai dengan biped biasa.

Mereka juga mempertahankan ciri-ciri di anggota tubuh mereka yang termasuk dalam hominid panjat, dengan sendi bahu, lengan panjang dibandingkan dengan kaki mereka, dan jari-jari panjang melengkung. Secara umum, tangan mereka lebih menyerupai tangan manusia daripada tangan manusia Australopithecus afarensis.

Yang terakhir ditandai oleh kondisi primitif lengan panjang dan jari-jari melengkung yang panjang.

Namun, tangan mereka memiliki kemiripan dengan tangan manusia, khususnya ibu jari mereka, yang memberi mereka cengkeraman yang lebih besar dan kekuatan yang kuat. Ini dicapai berkat otot ibu jari yang lebih berkembang daripada leluhur mereka.

Hominin ini dianggap sebagai bipede biasa. Namun, diperkirakan bahwa Australopithecus africanus bisa lebih arboreal daripada afarensis.

Mengenai dimorfisme seksual, itu africanus mereka tidak menunjukkan perbedaan sebanyak sepupu mereka: laki-laki mengukur rata-rata 138 sentimeter dan beratnya sekitar 40 kilogram, sedangkan perempuan mengukur 115 sentimeter dan beratnya 29 kilogram.

Tengkorak

Sementara otaknya kecil dibandingkan dengan spesies kemudian, the Australopithecus africanus dia tidak hanya lebih tersandera daripada leluhurnya (dengan kapasitas tengkorak 450 cc), tetapi dia memiliki korteks serebral yang lebih besar di daerah frontal dan parietal.

Rasio ensefalisasi nya adalah 2,7. Hasil bagi ini adalah metode yang digunakan untuk membandingkan ukuran otak antara spesies yang berbeda.

Rasio lebih besar dari 1 sama dengan otak dengan ukuran lebih besar dari yang diharapkan berdasarkan ukuran tubuh; rasio ensefalisasi manusia modern adalah sekitar 7,6.

Daerah Broca

Area Broca adalah area di sisi kiri korteks frontal yang terkait dengan produksi dan pengembangan bahasa. Daerah ini ditemukan di semua monyet dan kera Dunia Lama; Dia juga hadir di Australopithecus africanus. Dalam yang terakhir, ukuran kulit Broca lebih besar.

Perkembangan yang disebutkan ini mendukung gagasan itu Australopithecus africanus Mereka memiliki kemampuan yang lebih besar untuk memproses ide, serta keterampilan komunikasi yang lebih baik.

Perlu dicatat bahwa ada perdebatan tentang apakah alur semilunar - celah di kedua sisi lobus oksipital yang terkait dengan penglihatan - lebih menyerupai daripada manusia atau kera.

Tengkorak eksternal mencerminkan perluasan otak Australopithecus africanus dalam bentuk bulat dan bagian depan yang lebar. Wajah spesies ini cenderung menunjukkan tingkat prognatisme yang tinggi dan daerah centrofasial cekung. Wajah dan gigi spesies ini dirancang khusus untuk mengunyah makanan yang lebih keras.

Habitat

Dianggap itu Austrolopithecus africanus Itu dikembangkan di ruang yang cukup terbuka dan dengan iklim kering. Investigasi telah menunjukkan bahwa ia mungkin hidup di ruang yang sama dengan Austrolopithecus afarensis, karena itu menjadi penggantinya berkat fakta bahwa mereka menunjukkan keterampilan yang lebih besar dalam berburu.

Ruang geografis spesifik yang ditempati oleh hominid ini terletak di Afrika Timur, yang meliputi wilayah Tanzania, Kenya, dan Ethiopia saat ini..

Kekokohan wajah dan molar Austrolopithecus africanus Dia menyarankan bahwa dietnya lebih didasarkan pada tanaman daripada hominid sebelumnya. Adaptasinya untuk memanjat, yang diwarisi dari leluhurnya, memungkinkan dia untuk menggunakan pohon sebagai tempat perlindungan, serta untuk tidur dan memberi makan secara curang.

Sementara mereka berada di tanah, diperkirakan bahwa spesies ini adalah kolektor, memakan tanaman dan hewan kecil, serta bangkai.

Seperti disebutkan di atas, mungkin saja Australopithecus africanus Mereka jatuh ke gua secara tidak sengaja. Namun, bahkan jika tidak ada bukti, beberapa peneliti menyarankan bahwa mereka menggunakan situs ini sebagai tempat perlindungan.

Alat

Di gua Sterkfontein dan Makapansgat alat batu yang sangat primitif ditemukan di sebelah sisa-sisa batu Australopithecus africanus. Meskipun tidak ada bukti bahwa mereka membuat alat, tampaknya mereka menggunakan batu untuk memalu dan memotong.

Juga berspekulasi bahwa mereka menggunakan umbi-umbian dalam makanan mereka dan mengekstraknya dengan tongkat dengan cara yang mirip dengan orang Afrika saat ini, seperti suku-suku gurun Kalahari..

Makanan

Di alam, kolektor memiliki otak yang relatif besar. Beberapa contoh dalam dunia primata adalah aye-aye, yang berburu serangga dengan kombinasi pendengaran dan ekstraksi mereka; dan monyet Capuchin, yang mencuri binatang muda dari lubang di pohon dan mengambil serangga dari kulit pohon.

Contoh lain adalah babon, yang menggali bumi untuk mencari umbi. Orangutan dan simpanse juga dapat disebutkan, yang menggunakan berbagai alat untuk mengekstrak semut, madu, dan makanan lainnya. Simpanse juga menggunakan cabang untuk berburu binatang kecil.

Ada kemungkinan bahwa bipedalisme merupakan respons terhadap habitat yang semakin miskin sumber daya, dan ensefalisasi merupakan respons terhadap kebutuhan untuk mencari dan belajar tentang cara mengolah makanan baru.

Dari Australopithecus africanus, Para peneliti telah menemukan kecenderungan untuk memperluas bagian-bagian otak yang terlibat dalam asosiasi dan pemikiran kompleks, serta kekuatan manual dan ketangkasan yang diperlukan untuk memanipulasi makanan dan benda-benda..

Referensi

1. "Australopithecus africanus" (2018) di Museum Sejarah Manusia Smithsonian Natural. Diperoleh pada 28 Oktober 2018 dari Museum Sejarah Manusia Smithsonian Natural: humanorigins.si.edu
2. "Australopithecus africanus" (2018) dalam info Archaelogy. Diperoleh pada 28 Oktober 2018 dari Museum Sejarah Manusia Smithsonian Natural: archeologyinfo.com
3. Moreno, J. "Australopithecus africanus" (2015) dalam bahasa Afan por Sabre. Dikutip pada 28 Oktober 2018 dari Afán por Sabre: afanporsaber.com
4. Dorey, F. "Australopithecus africanus" (2015) di Museum Australia. Diambil pada 28 Oktober 2018 di Museum Australia: australianmuseum.net.au
5. Scott, M. "Raymond Dart" (2017) dalam Strange Science. Diperoleh pada 28 Oktober 2018 dari Strange Science: strangescience.net
6. Méndez, M. "Mengapa kecerdasan sangat sedikit hubungannya dengan ukuran otak" (2015) di Gizmodo. Diambil pada 28 Oktober 2018 di Gizmodo: gizmodo.com
7. Planck, M. "Australopithecus africanus: Tangan yang kuat untuk pegangan yang tepat" (2015) di EureKalert!. Diambil pada 28 Oktober 2018 oleh EureKalert!: Eurekalert.org